導論：從故事地位到公民智慧（摘錄）
 
近年來我大抵都在思考這樣的問題：怎麼看、怎麼反思、怎麼感覺以及怎麼活在這個多元紛爭的世界？這個問題成為問題的起點是：我們希望有個良好運作的民主憲政；民主憲政運作良好的社會自自然然會是個價值觀點多元的社會；多元有其美好的面向，但也隱伏多元的困境。我大抵從人的認知與情感入手，由認知科學研究成果裡人的認知與情感模式的多樣性出發，去探索多元的問題到底是怎樣的問題，多元的困境究竟是怎樣的困境。我樂觀地相信，只要大多數人看到多元的問題，並理解它、正視它，那麼問題就可緩和大半了。
 
在多元紛爭的時代裡，哲學宜由實踐智慧重新出發。實踐智慧的起點是故事思考。我們在實踐上、思考上必須要求人人都享有如下的故事地位：每一個人都有新啟一段故事情節，以及賦予或調節行動意涵的地位；沒有人是其他人的附屬，或只是別人生活故事裡的道具，而尊重一個人最起碼的要求是承認他新啟情節、調節意涵的故事地位。小孩聽懂道理是從聽懂故事開始。小孩學講道理是從學講故事開始。小孩學會行動是從與人互動中開始。我們都是這樣在彼此牽連中長大成人。你我的人生有什麼意義端視我們活出怎樣的故事，而人性智慧的起點就在點點滴滴的生活故事與故事思考裡。故事地位是本於儒學中「仁」、「相人偶」（兩人一起走出人生道路的意象）以及「終身行之」和「任重道遠」（一路走來本就要有承擔的意象）的理念傳承。在本書裡，故事地位可說是在面對當代議題中，傳承「仁」的理念與意象的現代表述。