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在我們開始前

對大部分的人來說，算術不太好玩的其中一個主要原因，就是人們從不去學習其中的原理。其他人只會對他們說：「你必須學會七加六等於十三。」或是「九減五等於四。」然後：「別問我為什麼，背起來就可以了。」

現在，如果有人請你記住東非最短的河流是哪一條，卻沒告知你為什麼需要知道這件事，你可能根本不會把它當作一回事，因為對你來說，單純學到它的名稱沒有好處，也根本不會有任何用處。
 
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但是學習算術對我們所有人的生活卻大有用處。

少了算術，或許我們就不會知道自己擁有多少東西、其他地方距離有多遠、東西有多重、有多少錢能買東西，以及許多其他日常生活中需要知道的事物。少了算術，我們就不會知道現在幾點，也不會知道我們幾歲。

少了算術，我們就做不出好蛋糕，蓋不出堅固的橋樑，製造不了飛機，甚至算不出今天有幾個人要一起去吃午餐。所以本書想要以有趣的方式，來教你算術。
 
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學習算術最大的好處之一
就是你只要學會以正確的方式，使用十種小圖案，
就能算出世界上所有會用到的算術。
現在讓我們先來看看這十張小圖片，
學會它們的名字與如何把它們畫出來。
 
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我的名字是「一」，
是個數字，
讀成「一」，
我長得像這樣：
 
請拿出一支鉛筆，由上往下，將我畫在紙上。我可以用來表示：

一隻兔子
一顆蘋果
一位男孩
一位女孩
一隻鴨子

不過無論我代表什麼，都是孤零零的，只有自己一個而已──就只有一個。

就像一根手指 ，其實我長得就像是一根直挺挺的手指。

現在請先畫下任何你喜歡的東西，然後在旁邊畫一個「１」。
 
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我的名字是二，

是「一」的下一個數字，讀成「ㄦˋ」，

請將我畫在紙上。我能代表兩隻兔子、兩顆蘋果、兩位男孩、兩位女孩、兩隻鴨子，或是其他「一」能用來表示的東西。

不過我與「一」不同，因為當你看到一隻兔子，加上另一隻兔子，那你看到的總共就是兩隻兔子。

如果你看到一位男孩，加上另一位男孩，那你看到的總共就是兩位男孩。

請你在紙上畫兩隻鴨子，然後在旁邊畫上一個大大的「２」，這樣就能表示鴨子的數量。現在畫兩顆氣球、兩隻狗、兩匹馬、兩棟房子，然後在旁邊寫一個「２」。

請記住，１再多一個１就是２。