回到本章論旨上面。唐代地方官在處理宗教信仰這一問題，倘依法行政，官員唯有一途可為。那就是，凡不合中央頒布的祭祀神祇，全要毀廟去偶。這在當時有個套語，說「淫祠」非典，非得除之而後快。中國古代信仰是一種泛靈信仰形式，神祇中有想像之神，如昊天上帝，有大自然山川，有死去之人，有木石，有家內庶物，更有活人（叫生祠）等等不一而足。以上崇拜對象不存在經典書冊，然而，唐以前，外來的佛教和本土的道教，都不斷擴充其經典書冊。入唐之後，佛、道兩教，已與西漢以來獨尊的儒家，並立為三。佛、道諸神在法定上被列入可供祭祀的正統。但佛道之前更早就存在的各種靈信仰，有的被官方認可，屬於正統。 既存的萬靈充斥在帝國境內，但絕大部分的靈不被官方認可，而被畫歸需查禁的「淫祠」。這用今天理解的概念，就是異端。這套神祠管理如何具體落實到地方，到了開元二十年（732）頒布的《大唐開元禮》，又有了更系統的規定，在卷一，有州縣小祠清單，以及卷七十，有「諸州祈諸神」的標準做法。
 
羅珦這位循吏運氣特別好，五年在廬州沒碰到水、旱、蝗等常見的天災，這省去他為救荒而耗費心力，以致不會因為恢復延遲而使地方治理失靈。荒政一旦出現，會使官員面對兩個困境：其一，要否厲行打壓地方異端型宗教？其二，要否權宜地利用地方信仰而有助救災？依文本所言，羅珦只是禁民赴廟祭禱，但沒有毀廟，同時，他禁民接受巫師治病 。他只查禁行為，沒有切斷源頭，諸如捉捕廟祝與巫師。我估計這對小傳統打擊不大。羅珦只是表態，支持中央政令，實際並沒有切實奉行。之所以如此，或許與他是南方人，對南方小傳統不忍心趕盡殺絕吧？還有，八世紀五○年代的羅珦所為，距離《開元禮》的頒布，很接近，他不可能不知規定。這裡，就是政令在地方落實會有被打折扣的問題。
 
由於羅珦在肆應地方宗教信仰上，不是國家所欲見典型的例子，筆者先予擱置。筆者要先考察全面打壓地方宗教的事件。這我要先檢視唐代前期一個極為經典的案例。主角是武則天治下的狄仁傑。