第十三章   我們的家失火了
 
2019年1月，瑞典環保少女童貝芮（Greta Thunberg）在世界經濟論壇上，向世界各國領導人宣布「我們的家失火了」（Our House is on Fire）。隨著時間流逝，她當時說的話就像是預言一般。
 
2019年6月至8月間，大火席捲了巴西亞馬遜雨林。雖然這種環境通常很少發生自然火災，然而當地政府對環保法規的漠視，加上森林砍伐的長期趨勢、林地碎片化與木材切割、氣候變化以及相關區域的乾旱問題，導致了近十年以來世界最大規模的火災和森林消失事件。大火從巴西延燒到祕魯、玻利維亞和巴拉圭等國，對亞馬遜生物群落造成災難性的後果。8月，煙霧持續籠罩高空大氣中，蔓延至亞馬遜河和巴拉那河流域，甚至飄到許多公里外的聖保羅市。到了2020年1月，又有煙霧從一個非常不一樣的源頭吹抵南美洲。
 
旱季下的澳洲許多地區經常發生自然野火，然而在2019年6月至2020年1月間，由人類導致的全球氣候暖化所引發、後來被稱為「黑色夏天」的野火，變得異常嚴重，由此產生的煙霧甚至一直蔓延到智利和阿根廷。不僅如此，原先很少發生火災的澳洲熱帶雨林也發生火災。正如在我最近一次前往阿瑟頓高原（Atherton Tablelands）的旅行中遇到的消防隊員雷尼爾•範•拉德斯（Renier van Raders）所說：「在我從事消防工作的二十年間，從沒見過這些潮濕的森林燒起來。今年我們已經發生過兩次在地事件，都是熱帶雨林的樹冠層火災。」這兩個地獄般的火災景象，說明熱帶地區及整個地球在21世紀日益不穩定的氣候狀況，而2020年亞馬遜盆地發生的令人擔心的火災趨勢仍會持續下去。這也顯示在社會、政治、經濟和環境的各種複雜因素下，制定永續保護和政策導向的解決方案越來越有挑戰性。