2009｜諾貝爾物理獎　光的魔術師――奠定現代網路生活的發明
 
諾貝爾獎也肯定的科技發明。想想看，假設我們生活裡沒有手機、沒有數位相機、沒有網路，就沒有Google找資料、沒有電子郵件通訊息，打越洋長途電話還要排隊等待空線，該是多不方便而無趣的生活。沒錯，四十年前我的學生時代大致就是這麼一個世界。而今天，我們隨時隨地打電話，不論對方在何處，都是隨撥隨通，清清楚楚，出門郊遊或是開會、派對，人手一台數位相機，隨意地拍美景留影，這一切的改變都要歸功於2009年諾貝爾物理獎的得主。
 
歷年來諾貝爾物理獎的主題，多半是關於基礎科學突破性的貢獻，距一般民眾的生活較為遙遠，若要讓社會大眾瞭解他們的貢獻，通常都需要專家們作一番闡釋。然而2009年諾貝爾物理獎打破以往慣例，給予三位科技人對近代網路社會卓越的貢獻，也難怪揭曉的當天，高錕透過香港中文大學副校長楊綱凱表示「深感榮幸」，並說「諾貝爾獎少有表彰應用科學的成就，故我從來沒有想過會獲獎，感到非常驚喜」。高錕還幽默提及了自己的研究成果，說︰「有賴光纖的出現，這個喜訊已於瞬間傳到千里。」
 
「光纖之父」─高錕，為英國和美國公民，1933年出生於上海，1948年舉家遷往香港，立志要成為電機工程師。於香港高中畢業後即前往英國就讀大學，1965年取得英國倫敦大學博士學位。曾擔任英國哈洛工程標準電信實驗室總監、中國香港大學副校長。高錕從小就對新的現象感興趣，當他在英國標準電信實驗室（Standard Telecommunication Laboratories, STL）工作時，提高傳輸的頻寬一直是通訊領域一個重要的研究課題，在那個時代，衛星通訊和微波通訊利用金屬的導波管（metallic waveguide）來傳遞訊息，是十分熱門的研究題目。從通訊理論上來看，光波應該是一種更好的載波系統，可用來傳輸更寬頻的訊息，但當時缺乏一個理想的光發射器，因此到了1960年代雷射發明後，高錕的老闆就建議他研究利用光波作通訊應用的可能性，從此高錕就和光通訊結下了不解之緣。