在採用「心智工具」教學法的教室裡可以感受到明顯的差異，其中最引人注意的是很少出現介入、哭泣和鬧脾氣。因此，懲罰不當行為的行為警告（「坐下，否則你就要罰站」）是不存在的。但也沒有出現對學齡前兒童行為典型的獎懲方式，例如為了增強正向行為而發給收集星星獎章的圖表（「約翰因為堅持完成任務而得到一枚星星獎章」）。那是因為，此一教學法並不是透過給孩子提供外在激勵來改變他們的行為，而是給孩子工具來幫助他們學習自我調適、計畫、參與、集中注意力和記憶。他們的動機來自內在，這種教學精神融入到他們學習的每一個部分。我一直在想像班雅明這樣的孩子如何從中受益。

每天早上，每個孩子會先自己制定一個「遊戲計畫」，安排和監督他們自己的表現。阿代爾老師坐在一個名叫亞登的四歲孩子旁邊，他很活潑，有著一頭紅髮。老師問她：「你中午時間的遊戲計畫是什麼？」

「我想用積木疊出一座橋。」亞登說。

「讓我們把你的計畫寫下來吧！」阿代爾老師回答道，並用一大張紙列印出：「我將成為一名工程師，用積木建造一座橋梁」。然後，她透過在每個字母下緩慢移動手指來幫助亞登學習閱讀。「去玩吧，」她說，「記得隨身攜帶你的計畫喔！」這個四歲孩子迫不及待地開始用積木建造橋梁，並把他早晨擬的計畫帶在身邊。

當亞登從他的建造者角色轉移到太空中心時，阿代爾老師問道：「你想繼續完成原來的計畫，還是想改變它？」亞登看了看自己的計畫，想起自己本來在蓋一座橋，於是又回到積木遊樂區，並在那裡待了一個多小時。這些四歲的孩子正在發展計畫能力，並使用他們的書面計畫來提醒自己繼續完成任務並學習閱讀。

然後是「好友閱讀時間」，孩子們兩人一組坐在一起聽有聲讀物，然後互相描述故事的開頭、中間和結尾。伊利亞（拿著一張上面畫著「嘴唇」的圖）和夏洛特（拿著「耳朵」），兩人膝蓋靠著膝蓋坐在一起聽克卓伊說話。「嘴唇」圖幫助伊利亞知道什麼時候輪到他說話；夏洛特作為一名「傾聽者」一直保持沉默，直到他們彼此角色互換。