從「一片空白」重新出發
 
一九七一年，我大學聯考失利，未能如願考上名校醫學系，而是落到台北醫學院牙醫系。
 
現在大家可能都覺得牙醫系很好，台北醫學院也是好學校，怎麼會說是「失利」、「落到」？
 
在我念高中時，牙醫的地位完全不能跟今天相提並論。當時台灣牙醫界密醫充斥，良莠不齊，牙醫系的分數也跟現在差很多。而我從小到大成績都名列前茅，心裡難免有一點傲氣作祟，覺得牙醫系不是我心目中理想的科系，台北醫學院在當時也不是最頂尖的學校，完全無法接受這個結果。勉勉強強念了一學期，還是難以排解那種挫折感，於是我跟爸爸攤牌，承認自己徹底失敗，告訴他我想重考。
 
那個時間點正逢台灣退出聯合國，社會氣氛很不安，爸爸覺得我若是留在台灣，前途難料，並不贊成我重考：「你若重考，只是加了（浪費）錢，擱了時間，還是趕緊念一念出國好了。」
 
我爸爸那邊有很多親戚住在美國，於是我申請了綠卡，留在北醫繼續讀書，準備畢業後當完兵就出國。
 
雖然打消重考的念頭，心中還是覺得「不甘願」。我在北醫牙醫系六年的修業期間，大多數時候，都抱持著一種比較漠然、抽離的態度，班上活動都不參加，也不和同學往來，對課業和考試都不甚在意。簡單說，我對大學生活的印象，就是：一片空白。
 
有個高中好友看我這樣渾渾噩噩度日，實在看不下去，就寫了封忠告信給我，信中直言：「你這樣混下去，到底要拿什麼來面對你未來的人生？」
 
這封信對我產生了一些衝擊，於是開始認真反省自己對人生的態度，就算畢業後要出國，當下也應該充實度日。於是，我為自己設定了一個目標：參加國家考試，一定要把牙醫執照考到手。
 
之前，我一直跟班上同學情感疏離，但從那時起，我開始加入同學組的讀書會，一起準備國考。