苦難童年
 
我一定會好好讀書，長大後一定努力工作，將來我一定會擁有這幢房子，甚至比它還要好！──狄更斯
 
父親企望得子
 
西元1812年2月6日，英國南部樸資茅斯海港，一個安靜迷人的夜晚。英國海軍軍需處職員約翰‧狄更斯一整天都笑容可掬的，因為他的心情就像這個恬靜的夜晚一樣，他的妻子即將分娩了。
 
他們的女兒芳妮已經兩歲了，現在馬上就要見到自己的又一個孩子了。約翰的心情更加迫不及待了，他盼兒子盼得太久了，他渴望妻子這一次能為他生一個兒子。
 
約翰忐忑不安地問女兒：「芳妮，你告訴爸爸，你希望要個弟弟還是妹妹？」
 
女兒爽快地回答：「我當然希望媽媽幫我生個小弟弟！」
 
約翰就像被女兒投入了一顆定心丸，滿意地回過頭對妻子伊麗莎白‧芭羅說：「聽見了嗎？妳要滿足女兒的心願哦！」
 
芭羅充滿愛憐地兩手撫摩著腹部，肯定地回答：「放心吧芳妮，媽媽一定幫妳生個弟弟。」她又轉頭對約翰說：「對了親愛的，我這次懷孕，感覺跟懷芳妮時明顯不一樣。他時常在我肚子裡施展拳腳，這個淘氣包一點也不安靜。」
 
約翰和小芳妮都被逗得大笑起來。小芳妮說：「媽媽，是不是就像一隻小鹿一樣？」
 
芭羅喜悅地說：「嗯，妳的比喻太恰當了！」
 
約翰滿面洋溢著幸福，他看著芭羅高興地說：「親愛的，妳看多麼好的夜晚啊！散散步嗎？」
 
芭羅猶豫了一下，但看到約翰的興致這麼高，她微笑著慢慢站了起來。約翰挽著妻子的手，他們一起走進美好的夜色之中……
 
第二天凌晨，芭羅順利地生下了一個男嬰，母子平安。
 
約翰的母親──她一直在克魯勛爵家做傭人──知道自己有了孫子，開心地趕了過來。
 
小芳妮見到祖母，撒嬌地撲進老人懷裡。老人一把抱起孫女，然後走進屋裡，幸福地低頭端詳著剛剛來到人間的活潑可愛的孫子。
 
她看了看孫子，又看了看懷中的孫女，高興地嚷道：「你們看哪，這小傢伙長得真像他姐姐呀！」
 
芭羅疲倦而喜悅地靠在床邊，她的目光一直沒有離開剛出生的兒子。
 
一家人都為這個男孩的降生而無比高興，當然，最高興的是他老爸約翰，他忙進忙出招呼家人，走起路來就像在跳舞。
 
他的母親這時從孫子身上把目光收回來，看到兒子的瘋樣子，不由愛憐地嗔怪道：「都是兩個孩子的父親了，還有點事就激動得像個孩子。」