導論
 
周邊族群帶來客家的異質性 
 
張維安
 
一、從客家源流到客家形成
 
從羅香林以來，「客家源流」一直是客家研究中最常討論的議題。林正慧曾經提到，1920 年代，上海商務印書館出版《世界地理》課本，該書對廣東省的敘述中有「山地多野蠻部落，如客家等是」字句，引起客家方言人群不滿，北京、上海、廣州等地的客籍人士分別組織「客家大同會」，向商務印書館提出抗議，要求更正。爾後，眾研究者回應客家族群身分的時勢，開啟了「客家源流」的探索。在香港成立的「崇正總會」編考客系源流，以為正本清源，持續研究客家源流議題。1930 年，廣東省建設廳發行的《建設週報》出現污辱客族文字時，崇正總會選定代表檢附賴際熙所編《同人仁系譜》作為考證文字的協助，親赴廣東抗議。
 
從那時起，圍繞著客家之漢族身分的源流說，產生了許多研究成果。許維德整理出超過400 篇的相關文獻，以連續體概念對相關文獻進行分析和回顧，並提出9 個理念型（ideal types）：北方中亞民族說、北方漢人說、南方土著說、南方漢人說、北方中亞民族主體說、北方漢人主體說、南方土著主體說、南方漢人主體說以及土漢融合說，每個類型都有經驗資料支撐其見解。客家源流是一個迷人的議題，至今沒有定論，不過無論未來如何解謎，短期內似乎會繼續有各自的支持者。
 
「客家族群的源流」應該是階段性的議題，在人群互動頻繁的當下，任何一個族群都不容易維持純粹的族內互動，族群之間的接觸互相影響、學習日益頻繁，特別是通過遷徙而帶來的族群間接觸，例如通婚、教育、語言、傳播、物質生活、產業經濟的分工，甚至是信仰文化的交流，經常對於族群文化的變遷帶來或快或慢的變化，客家源流的問題終將換成不同地區客家社群特色形成的討論。正如我們在一條大河的出口舀起一瓢水，基本上已經很難分辨是從那一條支流而來的水。
 
在當代客家文化形成的過程中，絕對不能忽略客家和周邊族群的互動，而今日各地客家族群之所以各具特色，某個程度來說便是長時期和周邊其他人群互動的結果。本書收錄12 篇客家與周邊族群關係的論文，有個人親身體驗的族群接觸，也有村落和村落之間的互動累積，有跨族群的選舉資源網絡，也有信仰文化的互相分享。