以埃及木乃伊入藥、製作顏料─
 
玩弄死者的負面歷史
 
擁有健康的體魄是全人類的共同願望。然而這樣的願望，有時卻會導致令人難以理解的詭異結果。
 
各位知道木乃伊曾經被視為靈丹妙藥，從埃及出口到世界各地嗎？
 
在古埃及社會中，死亡被視為死後生命的開始。人們認為，為了死後的生活，必須盡可能準確地保留自己生前的容貌。據說製作木乃伊的習俗，便是源於這類與宗教信仰有關的理由。
 
不過，古埃及人絕對沒有想到，自己的木乃伊竟然會成為一種藥材，甚至在全世界大受歡迎。
 
「木乃伊靈藥」是真的嗎？
 
早在十三世紀左右，就已經能找到木乃伊從埃及的古墓當中被盜走，再作為藥品被高價賣出的紀錄。
 
根據當時的醫師阿卜德爾．拉蒂夫的紀錄，「農民將挖掘木乃伊視作一種兼差」。而被挖出來的木乃伊可能被完整地運送，又或是被分割成幾個部分，由開羅或亞歷山大的港口輸出到歐洲。
 
當時，木乃伊在歐洲是只有上流階級才能取得的高級藥材。
 
到了十六世紀，法國文藝復興時代的國王法蘭索瓦一世（François I）將木乃伊的粉末視為緊急用藥並隨身攜帶。當時的人們認為木乃伊的製作使用了天然的、且含有瀝青（bitumen）成分的混凝土（asphalt），他們相信瀝青是一種藥用成分，並具有神奇的療效。對現代人來說，瀝青只是鋪路的材料，也沒有人期待喝下它就能治病。更何況，木乃伊的製作在事實上並沒有使用瀝青，這種種的一切只是一場誤會。
 
少年在埃及當地目睹的「真相」
 
十七世紀的醫生亨利—馬丁．德．拉．馬蒂尼埃（Henri-Martin de la Martinière）是第一個提出木乃伊可以「治療頭痛、麻痺、癲癇、耳痛、咽喉痛等各式各樣疾病」的人。他的整個青春期都在海盜船上度過，擔任著船上的外科醫生，後來被提拔為法國國王路易十四身邊的御醫。
 
他就是一切誤會的元兇。
 
少年時期的馬蒂尼埃在沒有正式受過醫學教育的狀況下，就進入法國軍隊從事醫療相關的工作。在他十二歲那一年，所在的連隊被西班牙軍隊俘虜，從事件中逃脫的馬蒂尼埃便以醫生的身分混進一艘海盜船。