1.在商言商，為商愛商
 
在傳統社會，讀書中舉、謀官進爵是文人的社會理想，在那個時代廣受推崇，於是，所有人都以做一個文人為榮。而經商則為人所恥，文人以「義」的代表自居，對「利」的代表——商人大加撻伐。文人之輕視商人，較之官僚往往有過之而無不及。就是個體文人，對個體商人也通常無所顧忌地加以侮辱。
 
或許正是這種重文輕商的傳統觀念，使得我國幾千年來雖然文化昌盛，而商業卻很少達到極盛的狀態。在商業這塊領域中，舊時人才相對缺乏。而在眾人都趨向于從文進而做官時，胡雪巖卻反其道而行之，不走「範進中舉」之路，以自己的聰慧馳騁于當時人才缺乏的商場，從而迅速地在商場中佔有一席之地，成為一代豪商。
 
很多人想當然地認為，胡雪巖經商是因為貧苦的家庭環境所逼迫；另外還有一種版本，說他最初就出生在官宦世家，飽讀詩書；甚至還說他出生時，口中含著黃金。
 
其實，這些不過是人們對於敬仰的人的一種神化。真實的胡雪巖的生平，遠沒有人們說的那般神奇，但也沒有那麼落魄。
 
胡雪巖剛出生的時候，父親胡鹿泉是在杭州的一個小官吏，雖然官位不高，但家裡的生活條件還不錯。後來，母親一連生下三個弟弟，胡鹿泉又殉職了，孤兒寡母的日子頓時陷入了水深火熱之中。
 
在胡雪巖的家鄉，胡氏宗族算得上是顯赫家族，族中曾有人在京城做大官，可是到了胡鹿泉這一代就大不如從前了。族裡的人都希望胡鹿泉能夠幹一番大事業來光宗耀祖，可現在人死了，他們就把罪過算在胡雪巖母子的頭上，不讓他們來族裡祭拜。
 
這樣的做法深深地刺痛了胡雪巖的自尊心，他想，自己以後一定要幹出一番大事業，讓那些曾經看不起自己的人都後悔今天的所作所為。事實證明，立大志讓胡雪巖成為了商界「傳奇」。
 
很多文獻記載中都這樣寫胡雪巖：「胡光墉，字雪巖，年少則不文，而樂於卑商。」「光墉幼年即習於商。」這充分說明了胡雪巖對於經商的喜愛。