審訂序

複雜的「生物保護色」

顏聖紘
國立中山大學生物科學系 副教授

在台灣的科普書上，「生物的保護色」（protective coloration）一直被一種不精準的方式介紹出場，以致讀者經常分不清楚偽裝（camouflage）、隱蔽（crypsis）、干擾性體色（disruptive coloration）、扮裝（masquerade）、警戒（aposematism）與擬態（mimicry）之間的分野，進而衍生許多混亂的解釋。就生態學的觀點來說，「保護色」只是生物藉由改變或操控視覺訊息（visual signal）來愚弄天敵進而保護自己的策略之一。但是在自然界中獵物所能具備的「保護」不僅涉及視覺訊息，還有物理性的保護（physical protection），例如尖刺與硬殼，行動（motion）、聽覺（auditory sense）與嗅覺（olfaction）。當我們瞭解生物能保護自己的策略可涉及這麼多感知系統後，我們才能再把所謂的「保護」區分為「偽裝」與「警戒」兩類。
 
視覺上的「偽裝」通常可藉由三種主要的策略來欺敵，也就是隱蔽（融入環境背景）、干擾性體色（可破壞生物的輪廓）與扮裝（使用外加材料讓敵人無法識別）。至於「警戒」呢？則是獵物的某一種特質讓掠食者認為花時間捕食或追捕它並沒有效益（unprofitable），進而把這種負面經驗與該獵物的某種特質連結起來，進而在經驗上形成一種「教訓」（lesson），而這樣的教訓還能讓掠食者從此降低對該獵物的攻擊時，「警戒性」就形成了。
 
至於「擬態」（mimicry）又是什麼呢？我們千萬不能把偽裝、警戒與擬態混為一談，這是因為「偽裝」的功能是在降低掠食者偵測到獵物存在的機率，而「警戒」反而是掠食者必須看見、聽見、或聞到獵物並因此馬上聯想起負面的經驗而迴避獵物。至於「擬態」則是一種掠食者，或是一種獵物，藉由拷貝其「模型」（model）的警戒訊息而愚弄掠食者或獵物並獲得利益的關係。