對於我們來說，僅僅發展體力和智力是遠遠不夠的。如果一個人在審美方面——對所有在本質上和藝術上美的事物的欣賞，沒有得到培養，那麼生命就會像是一個沒有花草鳥蟲，沒有甜美的氣味或聲音，沒有色彩或者音樂的國家。這樣的國家可能會很強大，但是它缺少了可以裝扮這個國家的實力，使它變得更吸引人的優雅別緻，因而國家失去了擁有更大的吸引力的機會。
 
如果你想成為一個更廣泛意義上的人，你就一定不會對於這樣的事情感到滿意：使你本性「森林」中的小小一點清晰可辨，而其他部分則黯淡無光。對於生意的追求，對於任何形式的物質利益的追求，僅僅會使人生中的一小部分，通常是自私和粗陋的那一部分得到發展。
 
對於那些缺乏審美能力的人來說，在他們的成長過程之中有一種缺失，他們在面對一幅壯美的畫作、面對迷人的日落或者瞥見自然之美時不會感到興奮顫抖。
 
野蠻人不懂得欣賞美麗。他們對於裝飾外表充滿狂熱，但是沒有什麼能夠表明他們的審美能力得到了發展。他們僅僅是遵從於自己動物的本能和熱情。
 
但是隨著文明的進步，人類的雄心抱負逐漸地成長，人類的欲望也在成倍地增加，人們有越來越高的能力來展現自身，直到我們發現最高形式的文明，對於美好事物的熱愛和渴望得到了很高程度的發展。我們會發現在每個人身上，在每個家庭中，在各種場合中這都是顯而易見的。
 
哈佛大學教授查爾斯．艾略特．諾頓（Charles Eliot Norton），是他那個時代最優秀的思想家之一，他曾經說過，美在人類最高等級的發展中達到了巨大的作用。因此文明程度可以用建築藝術、雕刻藝術以及繪畫藝術來衡量。
 
對於美的熱愛可以使人高尚優雅、溫柔恬靜，還可以使人的性格變得豐富多彩，這是其他任何事物都無法給予的。在缺少了對美的追求，只有顯而易見地對金錢物欲追求的環境下成長起來的孩子是非常不幸的，他們從小接受的培養教育就是：生活中最重要的事情就是獲得更多的金錢、更多的房子、更多的土地，而不是更多的人性、更多的高尚、更多的甜美幸福以及更多的美。