皮膚構造了解肌膚是肌膚護理的第一步
 
皮膚是包覆整個身體的器官
 
各位對「皮膚」和「肌膚」有什麼想法呢？我們每天洗臉和保養皮膚，卻很少會去思考這個問題。掌握肌膚的基本知識，有助於解決肌膚問題。因此，我想從皮膚到底是什麼開始談起。皮膚是包覆整個身體的器官。在人體器官中，皮膚存在於最外與最表層。由於皮膚覆蓋了整個身體，因此也被稱為「人體最大的器官」。皮膚從最表層開始是由「表皮層」「真皮層」以及「皮下組織」三大分層所組成，每一層的功能都不同。皮膚的主要作用是保護身體內部。具體來說，皮膚具有保護身體的「屏障〈障壁〉功能」，可避免水分從內部蒸發或是受到外部刺激。如果該功能衰退，可能會引發各種肌膚問題。此外，皮膚也負責調節溫度，出汗除了能排出廢物，也有調節體溫的作用。我們的身體是透過讓體溫和水分含量始終保持在絕妙的平衡狀態下，以正常運作。
 
保護皮膚免受外部敵人的傷害並維持水分
 
表皮是皮膚的最外層。表皮由表層至底層依次可分為「角質層」「顆粒層」「有棘層」〈或稱棘狀層〉和「基底層」四層。雖然名稱各不相同，但各分層都是由角質形成細胞所構成。角質形成細胞是由最底部的基底層所製造，會隨著皮膚新陳代謝而被逐漸往上推。接著，當角質形成細胞到達角質層，就會失去細胞核〈角質層細胞〉，最後成為汙垢並被排出。基本上，保養品護理的深度，只能到達表皮中的角質層。乍聽之下，這似乎沒有多大意義，然而事實並非如此。角質層的平均厚度為○．○二毫米，大致上就跟保鮮膜一樣薄。但是，如此薄的角質層卻是肌膚屏障功能中最重要的部分。要打造光滑的肌膚，就必須讓角質層維持在正常狀態。角質層經常被比喻為磚塊和水泥。磚塊是角質層細胞，而水泥則是細胞間脂質，由神經醯胺等脂質所組成。細胞間脂質以法式千層酥般的「片層」層狀結構，填充角質層細胞之間的空間。這種結構能夠讓肌膚的屏障功能正常運作，以保護身體免於受到外部刺激，並防止水分從體內蒸發。此外，角質層細胞中的「天然保濕因子〈NMF〉」和皮脂也能發揮部分屏障作用〈詳細請參閱第十六頁〉。