〈第5章　透過思考擺脫情緒障礙〉
 
＊你不必非得感受快樂，也不必對痛苦無感＊
 
儘管我們接受人類的情緒是值得擁有的事物，卻依然有個重要問題懸而未決：我們非得保留不健康的情緒，像是長期焦慮或敵意嗎？
 
基本上，不必。你可以持續感受健康的負面情緒，比如因為長期的不適或疼痛，而一直有不悅、悔恨或惱怒的感覺。在這種情況下，自然不會強迫自己非得要有健康的快樂感受，或是對痛苦無感。
 
許多長期的負面情緒可能源自不適或痛苦。比如說，你的子女過世了，你因此接連好幾個星期都感受著健康的悲傷。但如果不只好幾個星期，幾個月，甚至幾年過去後，你仍持續沉浸在悲傷之中，並讓情況變得更糟，不斷告訴自己：「我的孩子死了！這真是太慘了！天理何在啊？他是那麼年幼純真，這真是太慘了！他不該死的！我不能接受他已不在這世界上了！」
 
很自然的，這些想法會讓你無法允許自己從孩子過世的震驚中平復，並繼續過日子。相反的，你不斷沉浸於失去，堅信自己已沒有活下去的意義，並埋怨這個世界，認為自己不應得到這樣殘酷的對待。如此一來，除了健康的悲傷外，你也讓自己變得極度憂鬱，而這就是過度激化且不必要的負面情緒障礙。這種情緒源自你認為有些事情「絕對應該」與「絕對不應該」發生，且有部分是你自己創造的。但只要能以更正確的方式思考，就能改變。
 
＊思考和感受都出於你的選擇＊
 
為什麼會得出這個「古怪」的結論？這源於我們先前所說關於思考和情緒的概念。若不健康的負面情緒大致上源於自己的思考，就表示你可以選擇自己的思緒和感受，而這正是身為人類的主要優勢之一：你通常是有選擇的，可以這樣想，也可以那樣想。若你選擇活下去、享受生命，某些思緒將有助於達成這個目標，其他則會阻礙你實現這個理想。當然，你最好選擇前者，而非後者。
 
你當然也可以選擇逃避、忽視或完全壓抑所有負面思考，但這會讓你變得更有智慧或更理性嗎？你可以選擇忽視現實，比如忽視這個世界上存在著大量犯罪、汙染和過多人口。逃避這樣的現實，意味著選擇迴避對它們產生健康的悲傷與挫折感；然而這麼做真的對你或所愛之人的生存與幸福有益嗎？對你所屬社群裡的其他人有幫助嗎？我們對此存疑。