一個名叫天堂的地方

世界上有許多山，但「天堂山」只有一座；
世界上有許多公園，但叫作「天堂」的公園只有
一個。

去米蘭旅遊的人很多，卻很少人知道米蘭西北邊有一個「天堂」。

義大利有兩處阿爾卑斯山，多洛米提(Dolomites)靠近奧地利邊境，被聯合國指定為「世界文化遺產」。一般人口中的義大利阿爾卑斯，指的是米蘭西北邊的奧斯塔谷(Valle d'Aosta)。

這片占地七萬公頃，由壯麗高山及茂盛草地所組成的自然生態區，曾經是薩沃亞王朝的皇家獵場。一九九二年，國王一三世把它捐給政府，成為義大利最古老的國家公園—大天堂國家公園(Gran Paradiso National Park)。

高四○六一公尺的大帕拉迪索山(Gran Paradiso)，是大天堂國家公園的主要山峰。帕拉迪索(Paradiso)，就是英文的天堂(Paradise)，這也是公園名稱的由來。

世界上有許多山，但「天堂山」只有一座；世界上有許多公園，但叫作「天堂」的公園只有一個。看完大天堂公園的介紹之後，我好像聽到遙遠的山谷傳來的呼喚：來吧，來拜訪這個神祕而美麗的地方，來吧……。

大天堂公園裡有好幾個度假中心，科涅(Cogne)位於公園的中心地帶，是最熱鬧的一個，也是造訪公園最好的據點。

訂好飯店之後，我還是有一種作夢般的感覺。科涅，多麼陌生又奇怪的名字，這是個真實的地方嗎？帶著一份嚮往，一張陌生的地圖，及心裡種種好奇與期待，我出發了！

抵達這個海拔一五三四公尺、只有一千五百個居民的山谷小鎮，我感到非常驚訝。所謂「最熱鬧」的度假中心，居然安靜得好像無人居住一樣。

一條道路，從山下的奧斯塔谷延伸上來，路的一邊，包括我們旅館在內的數十間房舍，是整座公園房子最密集的地方。路的另一邊，是一望無際的綠色草地。