前言

睡眠是朋友，不是工程難題

第一次見到凱蒂時，她的眼神流露狂亂。我問為什麼她會來杜克行為醫學睡眠診所（Duke Behavioral Sleep Medicine Clinic）。她說：「我睡不好。我好累、好累。」

凱蒂大約四十五歲，身材嬌小，笑容和煦，金髮豐盈。我一眼就看得出來，她是一板一眼的人。看診時間還沒到她就來了，拎著筆電包、抱著厚厚的資料夾。她的模樣有如電影《永不妥協》（Erin Brockovich）的女主角，只是身材小一號，準備正面迎擊最棘手的案件。

可以說凱蒂確實是偵探。白天她是軟體工程師，晚上則投注所有時間，努力想抓住偷走睡眠的賊。

翻開她帶來的資料夾，裡面存放著她花費四個月蒐集的紀錄，包括每晚睡眠狀態、每日飲食攝取、壓力波動、日間活動歷程。匯集了如此大量的證據，實在令人佩服。她甚至做了圖表與摘要統計，希望能歸納模式、尋求頓悟、破解密碼，找出她的睡眠究竟去了何方。我感到心疼──她真的好努力！

然而，她的調查卻陷入瓶頸。

凱蒂表示，大約四年前，有一段時間她的工作壓力非常大。為了讓慣老闆滿意，她晚上十一點都還在回覆電子郵件。而且，凱蒂所屬的單位競爭非常激烈，她總是覺得自己隨時會被開除。可想而知，她開始難以入睡，因為她持續在心裡規畫隔天的工作，不然就是因為同事放冷箭而煩惱。不知不覺間，「失眠」踏著難以察覺的腳步，偷偷溜進她的人生詞彙中。

後來凱蒂換了工作，在新公司得到重視，能夠發揮創意，而且工作單位奉行互助文化，讓她如魚得水。儘管如此，她依然越來越難入睡。

凱蒂來看診的時候，幾乎每晚都要花一、兩個小時才能入睡。她已經不必為工作煩心，但她的頭腦仍舊不肯休息，甚至只是不斷重複聖誕歌曲十七次。她輾轉反側，想盡辦法停止思考，好不容易入睡也無法安穩。她睡了三個小時，就會一次又一次地、每個小時準點醒來。早上起床，她感覺整個人彷彿被卡車碾過。

凱蒂並非特例。雖然她蒐集資料的專注投入程度確實超凡，但無數失眠患者都能理解她夜晚所受的折磨。失眠是人類最孤獨的體驗，但也是最普遍的體驗。幾乎每個人一生中都有過失眠問題，因為失眠而痛苦數年、甚至數十年的案例數量更是驚人。