第1章 中醫的基礎理論
 
通常中醫給人一種艱深難懂的印象，其實只要學會最根本的理論，自然能明白中醫世界的深奧與魅力。在此以淺顯易懂的圖解方式，解說中醫特有的健康觀與機制。
 
▌中醫的定義與歷史
 
中醫是指源自中國，利用藥物（漢方）、針灸、按摩、養生法等發展而來的醫學體系，於五～六世紀時傳入日本。
 
【主要關鍵字】
 
漢方　經絡　經穴　針灸　按摩　指壓　手技療法　藥膳　養生法
 
●激發自然治癒力、來自中國的傳統醫學
 
中醫主要是激發身體的自然治癒力，藉以維持健康、改善疾病的傳承醫學，源自二千年前的古代中國，其治療法有利用動物、植物、礦物等為藥的漢方，以及利用經絡和經穴概念的針和灸、按摩與指壓等的手技療法、將藥膳與藥草茶等融入日常生活裡的養生法等等。
 
相較之下，平常我們接受的一般治療，被稱為「西方醫學」（現代醫學，簡稱西醫）。西方醫學最大的特徵在於「利用手術或藥物去除不好的地方」，這個觀念和試圖激發自然治癒力，藉以治癒身體的中醫差異很大。
 
西方醫學隨著科學的發展有顯著的進步，尤其在病毒性的疾病和癌症等治療上，擁有莫大的成果，但同時也存在許多問題，例如藥物的副作用帶來不良的影響，以及檢查時若沒能發現到異常，就無法針對疾病採取因應對策。今日中醫會受矚目，理由之一就是期待能收到補足西方醫學這些不足的效果。
 
中醫有時專指中國傳統醫學，有時則指包含印度醫學和西藏醫學等，誕生於亞洲的整個傳統醫學，不過本書的「中醫」是指前者。
 
●順應日本文化與風土而獨自發展
 
今日日本所採用的中醫，並非直接沿用古代中國傳來的醫學。中醫是在五～六世紀左右，由中國傳到日本，之後便在日本獨自發展開來，尤其從平安時代到江戶時代中期，有了更大的發展。
 
但在進入明治時期後，由於明治政府的方針，西方醫學開始成為日本的主要醫學，幸好在這段時期裡對中醫的研究，依舊被代代傳承下去，直到一九七六年時，醫療用的漢方藥劑（濃縮劑）適用健保，中醫才重新受矚目。二◯◯二年時，大學的醫學系教育，首度將漢方的基本概念加入學習課程裡，讓所有未來想成為醫師的人，開始學習有關中醫的種種，也讓今日的中醫，成為現代醫療裡不可或缺的角色。