導讀　眾聲喧譁、前途未卜的「十一個美國」（邱師儀）
 
自從川普執政又落選以來，全世界都在討論一件事情：這個超級強權美國，是否正在衰敗當中？尤其中共以一種「民主下場不過如此」的嘲諷看待這個極化如此嚴重的美國，習近平第三任之後幾乎所有的作為都在為稱霸世界做準備。然而，筆者長期以來的觀察都是：如果有那麼一天美國如羅馬帝國般的分崩離析，主因絕不會是中共對她的挑戰，而是美國的自我耗弱。而這本由伍達德（Colin Woodard）所撰寫的巨作，與八旗所出版的許多美國政治叢書一樣，再一次讓我們看到了美國內部的矛盾與嫌隙可以如此之嚴重。
 
十一個美國的衝撞
 
一般觀察美國政治，我們會習慣將政治人物以「保守vs.自由」做一個區分，或者在總統大選、期中選舉時，我們習慣用「紅州vs.藍州」的標籤來辨識哪些州分別是投給「共和黨vs.民主黨」的勢力範圍。而這本書帶著讀者往更深一層走，意即我們要從建國時的美英之間、不同菁英之間、菁英與庶民之間與不同地理區塊的需求之間來看政治競爭。伍達德提出十一個美國的觀念：包含洋基之國、新尼德蘭、中部地方、深南地方、潮水地方、大阿帕拉契、新法蘭西、第一國度、遠西地方、北部地方與左岸地方。各篇章均由這十一個地理區域作為不同的詮釋視角做貫穿，彷彿是「十一國演義」，讀來扣人心弦，戲劇張力十足。嚴格來說，要感同身受這十一國的美麗與哀愁，若能在美國有至少三年以上的居住經驗，每天要是能浸淫國內的新聞報導與各式評論會很有幫助。不然外國人要從伍達德筆下許多人名與故事細節交織而成的史實來了解這些政爭，恐怕會讓有些人頭暈目眩。