第一章
 
夏朝末代王　桀
 
夏祚滄桑
 
夏啟家族的權威是由禹肇始的。禹在治水的過程中，集中了中原酋邦的權力，號令天下，莫敢不從。禹東巡至會稽，大會酋邦中各部落成員，執玉帛為貢品者有萬數之多。防風氏未能如期抵達，被禹殺死。禹的權力比堯、舜大多了，同時，禹家族也積蓄了強大的權力，啟完全有可能繼承這種權威。而強權往往屈服於習慣的力量，禹去世後，按照中原酋邦權力遞嬗遺規，東夷族的益成為酋邦最高首領的唯一候選人。
 
此時，中國早期國家正在形成的過程中，酋邦最高權力遞嬗是繼續傳賢傳統，還是更為傳子新制，兩種勢力爆發了激烈的衝突。啟不甘示弱，依憑大禹留下的基業，欲從益手中奪取首領職位，勇登權力巔峰。鑒於夏啟家族的強大勢力，為維護中原酋邦的原始民主傳統，益針鋒相對，將啟拘捕，加以監禁。啟的被囚，引起了夏啟家族集團勢力的強烈不滿和恐慌，在維護集團利益的意圖驅動下，他們孤注一擲，發動武裝政變，將啟搶救出來。啟當機立斷，率領其家族勢力向益發起進攻，益最終被殺。
 
啟殺益，不是一般的酋邦成員對繼任權的爭奪，而是代表了新式政治向傳統政治的挑戰。這一過程是通過暴力實現的，所以，益的被害，是中國歷史上一件具有標誌性的大事。益一死，啟即位，建立了世襲王權，天下為公成為天下為家，中國早期國家形成了。夏，是中國第一個王朝國家。啟從益手中奪取了最高權力，他恐怕料想不到，他與東夷族的構難，激發了一連串的衝突。夏與東夷族的鬥爭成為夏統治生活中最重大的政治問題之一，直至夏桀最終敗於東夷族之手，這個禍根早在夏建國之初就深埋下了。
 
夏朝建立之初，夏啟面臨的首要問題是維護其擁有王權的合法性。他一占據權位，即在鈞台（今河南禹縣）舉行祭典，號令原酋邦各成員參加，試圖通過大會的形式給予世襲制和君主制合法地位，顯示最高權威，取得原酋邦各成員對夏王朝的擁護。然而卻受到了夏之同姓有扈氏（今河南原陽）的強烈反對，這是夏啟絕對不能容忍的，夏啟率眾西征，與有扈氏大戰於甘（今河南鄭州以西的古滎甘之澤和甘水沿岸），有扈氏大敗，被徹底屠滅。有扈氏的敗亡，並沒有使夏王朝走上坦途，東夷諸族才是夏王朝的致命隱患。事實的確如此。