我忍住數度襲來的反胃，刷了牙再沖澡。水從頭頂沖下來，我把熱水溫度調得很高，燙得肌膚都感到刺痛。

梳洗好、刮完鬍子後，覺得身體好了些，似乎可以重返社會了。我擦著滴水的頭髮走出浴室，這時電話響了。「喂。」

「哥哥？是我。」是美和子的聲音。「你還在睡？」

「我已經起來了，剛沖好澡。」

「是嗎。早餐呢？」

「我一點食欲也沒有。」我看著窗畔的茶几。三百七十五毫升的Early Times少了一半，才這麼點酒就把我整成這副德性，我還真沒用。「不過我想喝咖啡。」

「要不要一起到樓下大廳？」

「好啊。」

「我二十分鐘後去找你。」說完，她掛了電話。

我放下聽筒，走向窗簾，猛然把窗簾拉開，陽光灑滿室內，似乎連我內心的黑暗也一起照亮了。

我心想，今天一定會是痛苦的一天。

美和子準時在二十分鐘後來敲門。我們搭電梯到一樓，那裡有個供早餐的交誼廳。美和子說穗高他們九點也會到那裡。

美和子點了紅茶和鬆餅，我喝咖啡。她穿著白襯衫配藍色長褲，因為沒化妝，看起來就像個出門打工前的大學生。事實上，假如美和子走在我任教的大學校園裡，大概每個人都會以為她是學生吧。但是這樣的她，再過幾個小時就會綻放出令人不敢逼視的美。

和昨晚在日本料理店吃晚餐時一樣，我們幾乎沒有交談。我想不出應該和她說什麼，她似乎也沒有能夠打開話匣子的話題。無奈之下，我只好觀察店內其他客人。附近坐著兩個穿著正式禮服的人，我仔細打量他們，都是生面孔。

「在看什麼？」美和子停下切鬆餅的手問。

我把自己看到的如實說出來。然後說：「假如是妳們的賓客，來得也太早了點。」

「我覺得應該不是，不過我也不知道。」她回答。

「因為聽說他那邊的客人非常多。」

「一百個或一百五十個左右？」

美和子想了想，回答可能還更多。我睜大眼睛，搖搖頭。憑他有這麼多朋友，也許應該給他加個幾分。

「美和子這邊的客人有幾個？」我問。

「三十八個。」她迅速回答。

「哦。」

我本想問是哪些人，但還是算了。我和美和子一路走來絕對不平坦，問了只會回想起過去的辛酸。

吃完鬆餅的美和子朝我後方燦然一笑。我知道如今只有一個人會讓她出現這種表情。回頭望去，果然穗高誠正走過來。