緒論

犯錯失敗不一定是壞事

人們和組織應該從失敗中學習的觀點很流行，甚至可以說是理所當然的，但大多數人都沒有從失敗中吸取寶貴的教訓。對於反思自己做錯的事情，這種艱難的工作我們會退避三舍。有時，我們不願意承認自己一開始就失敗了。我們對自己的失敗感到難堪，卻又很快察覺別人的失敗。當出現問題時，我們會否認、掩蓋，然後迅速甩開問題，或者將問題歸咎於環境和他人。每個小孩早晚都會學會透過把矛頭指向別處來逃避責備。久而久之，這就成了習慣。更糟糕的是，這些習慣讓我們迴避那些可能會失敗的遠大目標或挑戰。結果，我們失去無數學習和發展新技能的機會。人類心理、社會化和制度獎勵的結合，造成有害的影響，使得掌握好好從失敗中學習成長的這門科學，難度大大增加。

我們未能從失敗中學習而浪費的時間和資源，是無法計算的。同樣，我們也很難衡量它所造成的情感損失。我們大多數人都會設法避免經歷失敗，從而剝奪自己去冒險、去成就，甚至去愛的經歷。

本書談論在我們的日常生活和我們建立的機構中，難以付諸實踐的原因；也談到我們如何才能做得更好。正如你已經讀到的，我不僅研究錯誤和失敗，我自己也經歷過很多錯誤和失敗，必須親身學習如何更好地對待自己如此容易犯錯的情形。我的論文被頂尖期刊拒絕的次數多得數不清。我的車曾在路邊拋錨，讓我度過一個危險不安的夜晚，思考如何做預防性保養；許多年前，我在大一時，第一學期的多變數微積分考試不及格；我錯過重要的少棒比賽，讓我的兩個兒子都很失望；這樣的例子不勝枚舉，還有很多。為了正視自己的缺點，也為了幫助別人做到這一點，我決定以科學的方式來看待它。

我相信，要想成功地駕馭失敗，獲得回報，而且更重要的是，要盡可能避免錯誤的失敗，首先要明白，並非所有的失敗都是一樣的。正如你在本書中將看到的，有些失敗可以合理地稱為糟糕的失敗。幸運的是，其中大部分失敗都是可以預防的，甚至有些其他失敗確實是好的，可以帶來重要的發現，改善我們的生活和世界。為了避免你誤解，我經歷過一些糟糕的失敗，也經歷過一些好的失敗。