哈布斯堡的貴冑世族
 
哈布斯堡家族是歐洲最重要的皇室家族之一，其統治範圍曾遍及大半個歐洲。由於其家族成員在政治、聯姻的複雜性和多元性，了解其完整面貌並非易事，故先從查理五世這位指標性人物的談起，以了解這一系列宏觀、有趣的主題。
 
1519年，母語是法語的神聖羅馬帝國皇帝查理五世統治著歐洲大片土地。他的身份、國籍，皆不易以現代意義準確定義：他是西班牙國王，同時還身兼奧地利大公等多個地區的統治者身份；他在西班牙文中的名字是卡洛斯一世（Carlos I），在德語中則是卡爾五世（Karl V）。查理五世是天主教會的強烈擁護者，執政作風保守，他曾在1521年召集沃爾姆斯會議，要求馬丁路德放棄其在宗教改革運動中提出的九十五條論綱的觀點。查理五世在1555年感於其治下帝國幅員過廣其諸多因素而宣布退位，並將領土與權利分散給弟弟斐迪南一世與兒子菲利普二世，這兩人的即位，又分別代表了西班牙哈布斯堡王朝及奧地利哈布斯堡王朝的開端。
 
西班牙哈布斯堡王朝這支血脈，其在西班牙的傳承，先後為菲利普二世、其子菲利普三世、其孫菲利普四世及曾孫卡洛斯二世，皆為父傳子，無兄傳弟之情形，遞嬗相當明確。東南亞國家菲律賓（Pilipinas）的命名，即紀念在1521年當時仍是皇太子的菲利普二世（Felipe II）。在菲利普三世的子嗣中，兒子菲利普四世繼承王位，女兒「奧地利的安妮」即是法國太陽王路易十四的生母，這項血緣的連結，也使得路易十四的曾孫，在1700年即位為西班牙國王菲利普五世，開啟了西班牙波旁王朝的統治，進而引發了長達十三年的西班牙王位繼承戰爭。戰爭的起因之一在於國王卡洛斯二世早早就因不孕而確定無子嗣，導致在其生前與西班牙哈布斯堡王朝有淵源的各國皇室紛紛覬覦王位，例如奧地利哈布斯堡王朝當時的統治者利奧波德一世也因與卡洛斯二世的姐姐瑪加麗塔．德蕾莎聯姻，也成為利奧波德一世試圖爭取西班牙王位的政治資本。