塞爾瓦叢林島
 
——塞爾瓦島僅由一棵樹所形成，這棵樹占地之遼闊，枝葉之繁茂，竟致一木成林。居住於鄰近群島村落裡的年輕人們來到這棵樹上，在一次驚險的狩獵行動中，得到成年考驗之洗禮。
 
黎明前不久，兩艘獨木舟划向島嶼。它們沿著海岸靜靜滑行，任退潮之海水載到一片紅樹林蔓延的小灣。短槳前方，小小魚兒紛紛彈躍。一隻鱷魚宛如枯木潛伏，身軀扭擺兩三下，倏地游遠。獨木舟在一片沙濱擱淺停下。十二名少年從船上躍下。每個人都帶了一口網袋，套在額前以布條繫攏，裡面裝有幾根香蕉，裹在新鮮蕉葉裡，另外還有芋泥糊和椰果肉。身上唯一的兵刃是一把薄竹刀，插在樹纖編織的腰帶上。
 
歐皮尤克最年長，由他來開路──縱使他也尚未滿十六歲。他走在前頭，有時捆綁一束樹葉，或折斷一截棕櫚樹枝，這麼做只為一個目的：方便稍後回程時找到原路。整支隊伍，沒有人開口。紅樹林將他們四面八方圍繞，鬚根深搗泥床淤沙，支撐樹幹露出水面。
 
歐皮尤克試圖找出一條樹徑。他知道，這裡有上百萬條樹根衍生盤結，糾纏不清，他必須找出哪些屬於大樹。因為，這整座島就只是一棵樹，而此樹本身又被千百株其他樹種占據，無數植物在此寄生，往四面八方生長，成為一座空中林園，供數不盡的生物棲息生養。蕨類與棕櫚成叢，苔絲成瀑，藤蔓處處延伸，遍島花團錦簇；觸碰撫摸之間暗藏陷阱：劇毒、勾爪、尖刺，攀爬而上，此起彼落，搖搖欲墜，紛紛滾落，無窮無盡之程度令人難以想像。這棵樹，樹首浮游九霄雲端，底部潛入陰曹地府。這一切，歐皮尤克都知道，一如他的父親與祖先知道得那般清楚。他緩緩前進，半個身子陷在泥濘之中，雙腳在詭譎多變的泥床中尋覓支撐點，雙手被所有能抓的東西刮傷。
 
一隻手在歐皮尤克肩膀上碰了一下。是波依，與他同一個奶媽哺大的乳弟。波依使了個眼神，望向一截扭曲的樹根，只略比人的手臂粗一些，無數新枝深植鹹海之中，彷彿一隻蜈蚣。少年們半爬半游，朝它前去，抵達之後，一個接著一個，踏上樹徑。那是條不折不扣的險惡艱途，既濕滑又蜿蜒，而且竟然逐漸上升，托拱得愈來愈高，弧度愈來愈大，鑽入岩石之間，撫探鐵樹的掌葉。路徑從樹根變成樹枝。事實上，這棵大樹並沒有主幹，只是朝所有方向無限蔓長，像一條蛇，不斷盤纏扭轉。