經過水科的研究，總督兒玉源太郎於一九○四年三月二十二日拍版定案：臺灣的國勢調查以警察機關的戶口調查簿為根據。亦即，透過在地的保正與甲長協助，事先將國勢調查的事項記錄在戶口調查簿上。等到正式調查時，調查員只要核對戶口調查簿的記載是否屬實即可。為了確認這種調查方法的可行性，官方於八月十三日起在桃園街進行試驗。結果相當順利，三天內就完成全部調查工作。
 
一九○四年十二月，總督府通令地方，為了準備翌年十月的國勢調查，預先在戶口調查簿追加記入下列事項：
 
（一）    副業（相對於本業）
（二）    不具者，即盲、啞、聾、白痴、癲癇
（三）    纏足者
（四）    解纏足者
（五）    出生地（僅內地人〔按：日本人〕）
（六）    來臺年月日（僅內地人）
（七）    住家情形（僅戶主）
（1）持地持家〔按：自有土地與房屋〕
（2）借地持家〔按：租地、自有房屋〕
（3）借地借家〔按：租地、租屋〕
（4）持地借家〔按：自有土地、租屋〕
 
請留意，直到此時，總督府仍未考慮在國勢調查中區分祖籍或語言群體。
 
隨後，因日俄戰爭（一九○四至一九○五）愈演愈烈，內閣總理大臣桂太郎於一九○五年二月十五日發布法律第13號，將原訂當年舉行的第一回國勢調查暫緩，另以敕令訂定舉行時間。臺灣受到日俄戰爭的影響較小，且民政長官後藤新平本人熱中於國勢調查，因此決定以「臨時臺灣戶口調查」的名義，於原訂時間自行舉辦國勢調查。使用這個名稱的考量是，臺灣人已經熟悉戶口調查，但從未聽聞國勢調查，稱呼前者可避免猜疑。
 
六月八日，總督兒玉源太郎以府令第39號發布「臨時臺灣戶口調查規則」，規定以十月一日零時為基準，調查22個事項，其中包含種族、常用語等去年十二月未要求調查的事項。為此，民政長官後藤新平通令地方，盡速在戶口調查簿追加記入下列事項：
 
（一）    種族
（二）    婚姻上的身分
（三）    本業之地位
（四）    副業之地位
（五）    常用語
（六）    常用以外之語
（七）    讀寫程度
（八）    不具原因〔按：身心障礙原因〕
（九）    國籍