◆北歐式健走運動的起源
 
北歐式健走（Nordic Walking）是指「雙手使用有馬蹄型腳墊的健走杖，運用雙杖或單手交叉點地支撐後推以及行進間各項技巧，減輕膝蓋負擔並促進雙腳自然大步往前邁進，同時注重上下肢體自然擺動及肌肉律動」的一種鍛鍊肌耐力與平衡協調力的運動方式。
 
這項運動起源於芬蘭，從1930年代開始，就是滑雪選手在每年夏季停賽期間，運用雙杖來維持體能以及鍛鍊肌耐力的一種越野健走訓練方式。芬蘭Viherlaakso大學在1968-1971年間也將其列入運動學院的課程內容。
 
在臺灣北歐式健走學院出版的《北歐式健走全方位教學手冊》一書中，提到國際北歐式健走聯盟（World Original Nordic Walking Federation，ONWF）的創辦人Marko Kantaneva自1994年起開始參與研發、教學及培訓活動，並以這項運動作為論文主題，積極推動「北歐式健走」運動，後來陸續有許多不同運動背景的人加入推廣的行列。健走時所使用的健走杖也逐漸開始演進，不僅是杖身材質變輕、握把的形狀和材質得到改良；為了防止行進間健走杖發生脫落，而有了包覆式腕帶的設計；以及杖底的馬蹄型（鞋型）腳墊，形成現在常見的北歐式健走杖。相較於其他類型的杖，更適合一般民眾在健走、越野行進時使用。
 
由於不用花費太多的力氣，就能在減輕膝蓋壓力的情況下，運動到更多肌肉，進而達到增強肌肉、燃燒熱量、強化心肺功能及促進新陳代謝的功能，所以北歐式健走自1990年代起逐漸形成運動熱潮，這種結合當地民眾日常生活的健身方式，讓他們得以藉此鍛鍊身體，也成為歐洲國家的全民運動。
 
1997年芬蘭雜誌《Latuja Polku》首次刊出文章，介紹「北歐式健走」這個持杖健走的運動，隨後這項運動從歐洲國家開始風靡全球，2000年國際北歐式健走協會（International Nordic Walking Federation，INWF）在芬蘭成立，持續推動北歐式健走運動活動及訓練，在歐、美、日本已演變成為一種結合「Lifestyle」的新時尚運動。