一六二六年,西班牙人占領北臺灣,在臺灣北部建立了即將滿四百周年的「聖薩爾瓦多城」(Fort San Salvador,位於社寮和平島上)及「聖多明哥城」(Fort San Domingo,即現在的淡水紅毛城);其時與一六二四年在南臺灣占領「大員」(臺南安平)建立熱蘭遮城(Fort Zeelandia)的荷蘭人對峙。北臺灣兩城之間雖有陸上聯繫(淡基古道前身,沿著海濱走),但海上交通運輸更顯重要。一六五四年荷蘭人所繪製的詳細「大臺北古地圖」,清楚標示野柳岬直伸海中,凸顯其居於北海岸輻輳指標位置的重要性。(參考本書第八章)