拉脫維亞是世界上小國寡民、備受強鄰欺負的典型。令人難以相信的是，這個國家在八百多年的時間裡只有38年是真正獨立的。事實上黑白照片更好地表現了里加古城的滄桑歷史和歐陸氛圍，從這些照片裡彷彿可以聽見條頓騎士團（Teutonic Order）和波蘭（Poland）騎兵的馬蹄聲，感受到瑞典（Sweden）國王古斯塔夫二世（Gustav II Adolf, 1594-1632）和俄國沙皇彼得大帝（Peter the Great, 1672-1725）的統治風格，而德國蓋世太保和蘇聯克格勃（KGB，全稱為「國家安全委員會」）的祕密警察似乎還在街頭巷尾徘徊。
 
漫步在里加老城的寬街窄巷，自然而然會想起老子的《道德經》，這位中國2,500年前的智者以樸素辯證法展開論述，深刻的揭示了宇宙人生的終極真理。其中「柔弱勝剛強」是老子《道德經》的根本思想之一，《道德經》第七十六章中這樣說道：「人之生也柔弱，其死也堅強；萬物草木之生也柔脆，其死也枯槁。故堅強者死之徒，柔弱者生之徒。是以兵強則不勝，木強則折，強大處下，柔弱處上。」
 
柔軟屬靜，主要表現為合道、守靜、不先和弗爭。地球上的事物柔軟者莫如水，水表面看起來柔弱無力，實際上水滴石穿，最後能夠穿山破嶺奔騰向前，沒有任何力量可以抵抗。柔軟的力量似乎不起眼，正是這種力量才能源遠流長，取得最後的勝利。老子揭示的真理不僅僅可以用之於個人的為人處世和修行悟真，而且在世界歷史的變遷中也得以證實──里加老城完好無缺地保持至今，而昔日種種不可一世的強權俱已灰飛煙滅，不復存在。
 
登上聖彼得大教堂的鐘樓，俯瞰老城全景，回顧拉脫維亞不堪回首的歷史，不免想起普希金（Alexander Pushkin, 1799-1837）的名句：「假如生活欺騙了你，不必悲痛，不必氣憤，在苦悶的日子裡需要克制。相信吧，歡樂的日子就要來臨。」這座閱盡人間波瀾、深諳世態炎涼的城市忍辱負重，歷盡八百多年的風雨滄桑，終於守到雲開日出的一天。也許這就是里加老城給我們最大的啟示：人不可以因為時代的艱辛而失去心中的柔情和希望。