第三章
 
自我的回歸
 
然後，意想不到的事情發生了
 
我們接著回到愛德華茲的D夫人案例，看看她的故事如何展開。將時間快轉一年左右，D夫人由於認知能力進一步的下降以及攻擊性行為，被轉移到「問題病患」的特殊病房。在這一年中，她的精神和身體狀況持續惡化。她只是原本自我的影子。過去的一週內，她的身體狀況急劇惡化。醫生們一致認為她的死期將至——也許只剩幾天，也許是幾個小時。這種情況下按照慣例，他們會通知家屬陪伴在旁。他們知道，由於D夫人患有晚期失智症，她不會認出任何家人。這也不是家屬前來陪伴的目的。他們是來向她致以最後的敬意，向共同度過許多美好時光的祖母、母親、姑媽告別——直到她的精神狀態惡化到難以被忽視，不得不轉移到醫院乃至最後的安養院。
 
然而，當他們齊聚在旁，完全意想不到的事情發生了。情況難以言喻，只能說：D夫人「回來了」。她的眼中重燃生機；她看起來就像是從漫長的沉睡中甦醒。她眼底漸漸地又重現光芒，她溫柔地微笑著，叫喚每個家人的名字並與之交談；她的聲音低沉無力，呼吸困難，但她仍然說著話，和他們一起回憶。她向他們告別。簡而言之：她「重新出現」為一個溫柔的人——她所有的記憶、私人世界和人格特質都完好無損，一如患病之前。愛德華茲宣稱她的自我由於神經系統疾病而被摧毀，但此時這份自我卻呈現在前，即使這狀況只維持很短的時間。