話說范閒一行人早已離開杭州，來到梧州快半月的時間，只是這件事情，除了向皇帝報了個備之外，並沒有透露出去，所以梧州的百姓並不知道這件事情。

但是世上本無絕對的祕密，尤其像這種回老家探親的事情，更不可能瞞過所有人去。所以北齊國師首徒，宮中第一高手狼桃知曉范閒的蹤跡，並不是什麼難以想像的事情。

而狼桃的南下，又涉及到一個異常有趣的問題。

從慶曆六年春開始，北齊聖女海棠朵朵單身下江南，與范閒相會，這數月間的故事，早已傳遍了大江南北。尤其是在范閒的刻意布置下、流言傳播下，所有人都相信了，南朝的欽差大臣范閒與北齊的聖女海棠朵朵之間，有了那麼一層說不清、道不明，曖昧復曖昧的關係。

正如范閒在那張床上，那張大被子下與海棠朵朵兩人擔憂的情況相近，這樣一個男女間的浪漫故事，並不怎麼令人意外地牽動了太多人的心思，南慶這方面還沒有什麼反應，北齊那邊就沉不住氣。

海棠朵朵是苦荷最喜愛的徒兒，是北齊皇帝最親近的小師姑，是北齊衛太后最疼愛的晚輩。

這樣一個出類拔什麼的女子，這樣一個以天脈者的形象，擔起北齊臣民精氣神、提升舉國士氣的奇女子，在傳說中卻是……要下嫁南慶！

這個事實，讓北齊人憤怒了，也讓北齊的皇室著急了。而身處上位的那些人，自然知道范閒在南慶的地位，也知道范閒在當初那件事情中所扮演的不光彩角色──北齊皇帝是極欣賞范閒的，假假說來，至少也是《石頭記》的粉絲，簡稱石粉，怎奈何衛太后年紀雖然不大，但性情卻有些固執，她不會允許這件事情發生。

在沈重的問題上、在上杉虎的問題上、在錦衣衛鎮撫司指揮使的問題上，北齊那位年輕的皇帝已經成功地逼迫著自己的母親做出讓步，可在這種涉及到婚姻、涉及到臉面的問題上，北齊衛太后說句話，依然是力量十足，北齊皇帝也不可能硬撐著。

更何況，在那種極深極深的思想深淵中，北齊皇帝也不見得希望海棠朵朵嫁入范府。一來是那幾百萬兩鉅款的問題，二來是北齊皇帝的心思問題。

所以北齊皇帝在這個問題上保持了沉默，而主事的，卻是衛太后。

衛太后的意見很簡單，堂堂一國聖女，怎可被牽扯在那些汙穢的傳言之中不可自拔，自己最疼愛的朵朵，怎可能毫無名分地嫁給范閒那個無賴？

所以她派出了以狼桃為首的一行人，要將海棠朵朵請回北齊，同時也在國境之內，為海棠朵朵謀了一樁看似門當戶對的婚事。