序言

人們常說，最古怪的新聞都來自佛羅里達。如果你瀏覽網路上的怪誕故事，很可能會看見以下這類新聞標題：
‧佛羅里達男子偷了一輛汽車，發現車上有個嬰兒之後，他讓嬰兒平安下車，然後男子成功逃離。
‧佛羅里達男子駕駛贓車被捕，落網時他胸前竟然緊抱著一隻猴子。
‧佛羅里達男子闖入監獄與友人們消磨時光。
‧佛羅里達男子偷了蜜蜂，因為他以為那些蜜蜂是被「遺棄」的。
‧孕婦在佛羅里達州救了遭鯊魚攻擊的丈夫。
‧佛羅里達男子從鱷魚口中救出一隻小狗後，他嘴裡的雪茄竟然還沒掉。

除了炫示佛羅里達人惹人發笑、引起關注甚至鼓舞人心的滑稽行徑之外，這些真實故事還有一個共通特點：它們表現出一種演化成形的自然衝動，樂於接近和照護與我們關係密切的、我們關心的，或者類似無助嬰兒的人，這種衝動有時還會擴展到成年陌生人、寵物和野生動物身上。

這種營救本能經常出現在人類英勇行為故事中，就像佛羅里達那名孕婦，當她看到鯊魚背鰭，並且水中出現她丈夫的血跡後，「毫不猶豫地」縱身躍入水中，把他拉到安全地點；紐約市的韋斯利．奧特里（Wesley Autrey），他在一名年輕男子癲癇發作跌落地鐵軌道後，毫不遲疑地跳下救援，幫忙避開不斷逼近的列車。這樣的英勇救援行為，也見於其他物種，好比千里達的一隻狗，在屋子失火時不斷吠叫，拉扯飼主褲腿以喚醒他，救了牠人類夥伴的性命。然而這隻狗後來又跑回燃燒的房屋，結果不幸喪生，或許是為了援救寵物鸚鵡。