人類還沒繪製出的海底面積，相當於八個地球表面

為了讓大家了解「海床2030 計畫」有多艱鉅，更準確的說法是，我們打算在未來十年間測繪的海底面積，相當於八個月球表面。即使這樣描述，這種比喻也沒有真正彰顯出這項工作的難度。地球表面的大部分，被平均4 公里深的不透明鹹水覆蓋著。我們是以雷射與雷達來測繪火星、金星，以及其他沒有水面的行星。然而，水會吸收、折射、反射光線，阻礙了我們以同樣的方式測繪地球。比較海洋測繪與外太空測繪，感覺很震撼，也很真實。但是，說到遙遠行星的測繪，拿月球和地球的海底相比，其實低估了我們眼前的任務。還有多少海洋需要測繪？為了回答這個問題，我打電話給蒂姆．基恩斯（Tim Kearns）。他是加拿大的測繪員，講話很快，經營一個名為「測繪缺口」（Map the Gaps）的非營利組織，致力於完成全球海底測繪。基恩斯立即提到多方合力尋找失蹤的馬航370 航班的行動。印度洋東南部的海域原本地圖繪製不足，那次行動首次為當地一片27.9 萬平方公里的區域，測繪出第一張詳細的地圖。

基恩斯說：「我看過那個資料集，那真的很驚人，棒極了。」新地圖顯示海底山、海底滑坡、海底裂縫，以及兩艘十九世紀的沉船。「測繪員在那裡花了很長的時間，收集了大量的資料。但是，如果你把那些資料畫在世界地圖上，那就好像把一個火柴盒放在廚房的地板上，幾乎微不足道！我不是要貶低它，只是那給人的感覺是：『天哪！海洋真的、真的非常浩瀚。』」

雖然我們試圖測繪海洋數千年了，但是我們往往等到發生像馬航370 航班失蹤那樣的海上悲劇時，才被迫採取行動。愛蜜莉亞．艾爾哈特（Amelia Earhart）的消失、鐵達尼號的沉沒、二○○四年奪走25 萬人生命的印度洋海嘯─這些駭人聽聞的事件都掀起一波海底研究的熱潮。這種熱潮也伴隨著一些自我反思，為什麼我們把那麼多金錢與注意力，投注在探索遙遠的月球上，對自己的星球卻所知甚少。