第一章
 
發現昆蟲
 
什麼是蟲？
 
環顧四周，要找到蟲並不難。牠們幾乎無所不在，冷不防地就會出現在你眼前。不過先讓我們想想：到底什麼是蟲？對許多人而言，蟲就是所有長得像昆蟲、蜘蛛或蠕蟲的小動物。不過本書說到「蟲」的時候，指的通常是「昆蟲」。並非所有長得像蟲的都是昆蟲，例如蜘蛛和蠕蟲就不是昆蟲。
 
昆蟲的體表是一層堅硬的骨骼，叫做「外骨骼」。昆蟲和人類不同，牠們沒有脊椎，與其他沒有脊椎的動物合稱「無脊椎動物」。無脊椎動物包括蜘蛛、寄生蟲、水母、海綿、蝸牛、螃蟹和章魚。在所有的無脊椎動物中，只有昆蟲演化出翅膀。
 
昆蟲有一些共同的特徵。牠們的身體分成三個部分：頭部、胸部和腹部。昆蟲的頭部有眼睛和一對觸角。昆蟲的眼睛可分為複眼和單眼，不過有些昆蟲的單眼或複眼已經消失。成蟲的胸部有六條腿和兩對翅膀。在這些共同特徵之外，昆蟲也存在著差異，例如口器、翅膀、觸角形狀的各不相同，將牠們區分為不同類。
 
昆蟲的近親
 
昆蟲是節肢動物這個大家族裡的一員，所以牠們的近親就是節肢動物門中的成員。除了昆蟲，節肢動物還包括蛛形類動物（蜘蛛、蟎和蠍子）、甲殼類動物（螃蟹、龍蝦、蝦子和藤壺）、多足類動物（馬陸和蜈蚣）、海蜘蛛和鱟。地球上所有的節肢動物大部分是昆蟲。
 
節肢動物的足部呈現分節，身體也分節，並有堅硬的外骨骼。節肢動物的體腔內裝著滿滿的液體，這些液體就相當於我們的血液。